La Planta de Alimentos para la Integración Social de la Universidad Nacional de La Plata presentó una nueva línea de producción basada en tomate deshidratado en polvo, un desarrollo que articula el conocimiento académico con necesidades concretas del territorio.
El director de la planta, Juan Manuel Santillán, explicó que el proyecto tiene más de cinco años de trabajo y se centra en la elaboración de alimentos destinados a comedores de la región. En ese marco, destacó un acuerdo reciente con el Ministerio de Desarrollo Agrario bonaerense para aprovechar excedentes de producción hortícola.
La iniciativa permite recuperar alimentos que, de otro modo, se desperdiciarían por falta de rentabilidad en el mercado: “Ese excedente que no se puede vender lo transformamos con una solución tecnológica: el deshidratado, que extiende su duración a más de un año”.
El esquema funciona bajo un modelo de economía circular; una parte de la producción procesada vuelve a los productores para su comercialización, mientras que otra se destina a la elaboración de guisos y alimentos que se distribuyen en sectores vulnerables.
Además del tomate, la planta desarrolla distintas líneas de productos deshidratados, como guisos y sopas, incorporando nuevos ingredientes con valor nutricional. En ese sentido, Santillán marcó el trabajo con hongos producidos por la propia universidad, que permiten mejorar el aporte proteico de los alimentos.
La experiencia también tiene un fuerte componente formativo, con participación mayoritaria de estudiantes en los procesos productivos, lo que aporta una instancia de aprendizaje en condiciones reales de trabajo.
En un contexto de ajuste presupuestario, desde la universidad destacan la importancia de sostener este tipo de iniciativas. “La universidad no solo forma profesionales, también produce conocimiento que impacta en la sociedad”, afirmó Santillán.
El proyecto se consolida así como un ejemplo de articulación entre producción, educación y compromiso social, en un escenario donde crece la demanda alimentaria y se profundizan las dificultades económicas.
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