En diálogo con Ribera Paraíso, Héctor Oscar «Cacho» Massa, ex jugador de Estrella de Berisso, Estudiantes, Boca, entre otros, y ayudante de campo en la Selección de Alfio Basile con quien conquistó la Copa América, recordó con emoción y admiración a Juan Ramón Verón, tras conocerse su fallecimiento.
“Fuimos a La Plata y les ganamos 6-1. En la revancha, en Berisso, ya jugaron Verón y Flores, que no habían estado en el primer partido”, evocó Massa al hacer un repaso sobre su primer cruce con La Bruja, en un encuentro entre Estrella de Berisso y Estudiantes de La Plata.
Además, rememoró su convivencia en el plantel profesional con Verón: “Estuve con él en el ‘71 cuando nos vinimos de Boca con Silverio. Todavía estaban todos los campeones del mundo”.
Sobre el talento de Verón, fue categórico al decir que “Si él hubiera jugado en River o en Boca, hubiera sido 40 tapas de la revista Goles y 40 de El Gráfico. Era un jugador excepcional, y decisivo en todos los partidos importantes de Estudiantes”.
Uno de los momentos que más lo marcó fue en la final ante Palmeiras, analizando la jugada maestra de Verón que después hizo Maradona. «Arrancó en mitad de cancha, empezó a gambetear gente y entró con pelota y todo; ese fue un gol decisivo”, relató cual fiel espectador.
“Salía por donde quería, era un gran jugador”, afirmó Massa, quien también destacó los valores humanos de Verón al recordarlo con frases como «La humildad personificada», «Muy humilde», «Amigo de los amigos, un tipo simple y noble», «Ídolo total», «Como jugador, de los mejores, que llegó a la Selección Argentina», o «En todos lados fue un gran tipo, excepcional”.
Al analizar su figura dentro de Estudiantes, también se mantuvo sobre la misma línea, poniendo su sello propio: “Verón fue lo máximo, producto de Zubeldía, que fue el mejor técnico en la historia del club. Todos los demás fueron aprendices de Don Zubeldía. Estaba adelantado 20 años, nunca descansaba”.
Para Massa, sin lugar a dudas, Zubeldía y Verón son los dos grandes ídolos del Pincha. “¿Por qué Zubeldía no tiene una estatua en el club?”, se preguntó, cuestionado la eterna comparación con Bilardo: “Bilardo dirigió 14 torneos y ganó uno. Si vamos a comparar como técnicos, no tenemos ni para empezar”.
En la entrevista también evocó a Ricardo Puzzi, un jugador berissense a quien consideró similar a Verón por su talento.
Finalmente, Massa relató pasajes de su carrera por Estudiantes, Estrella de Berisso y su vínculo con Basile en la Selección Argentina. Incluso recordó cuando estuvo cerca de ser entrenador de la Cebra mientras era ayudante en el seleccionado nacional, y su vinculación con Chiche Vicente.
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