La posible mudanza de buena parte de las actividades de la Base Aeronaval Punta Indio encendió todas las alarmas en Verónica. La medida, anunciada por autoridades de la Aviación Naval a trabajadores civiles y militares, contempla trasladar a la Base Aeronaval Comandante Espora alrededor de dos tercios de las actividades que actualmente se desarrollan en Punta Indio.
En su columna política para FM TresCiudades, el periodista Gaston Garriga indicó que el impacto económico para la localidad podría ser considerable. Actualmente, la base concentra alrededor de 500 trabajadores entre personal militar y civil, y representa una masa salarial estimada en $600 millones mensuales. De concretarse el traslado, unos $400 millones dejarían de circular cada mes en comercios y servicios de la zona.
La reacción de la comunidad fue inmediata, y el intendente convocó a una asamblea que desbordó las instalaciones del Concejo Deliberante y debió trasladarse al salón de actos del Club Verónica. Cerca de 800 vecinos participaron de la reunión, realizada un viernes al mediodía, en una muestra de la preocupación que generó la noticia.
A partir de ese encuentro se conformó una mesa de trabajo que reúne al municipio, sindicatos, instituciones, clubes, sociedades de fomento, bomberos, centros de jubilados y otros sectores representativos de la comunidad. El objetivo, puntualizó Garriga es «definir un plan de acción y reclamar respuestas ante una decisión que consideran determinante para el futuro económico de Punta Indio».
El argumento detrás de la medida sería presupuestario, en el marco del proceso de ajuste impulsado por el Gobierno nacional. Sin embargo, desde la comunidad advierten que el recorte no impactaría solamente sobre la estructura de la base, sino sobre toda la economía local como supermercados, almacenes, farmacias, estaciones de servicio, ferreterías y otros comercios dependen en buena medida del movimiento que genera el principal empleador del distrito.
La primera estrategia será llevar el reclamo a Buenos Aires y solicitar una reunión con las autoridades de la Armada. Mientras tanto, la preocupación excede a Punta Indio y abre un debate sobre el impacto que las políticas de ajuste pueden tener en localidades cuya actividad económica depende fuertemente de organismos estatales o de determinadas industrias.
El caso también vuelve a poner en discusión el riesgo de que pequeñas y medianas ciudades pierdan fuentes de empleo y circulación económica hasta comprometer su propia estructura social. En Verónica, la comunidad ya comenzó a organizarse para evitar que la reducción de actividades de la Base Aeronaval termine transformándose en un golpe irreversible para la localidad.
La situación seguirá de cerca durante los próximos días, cuando se conozcan las primeras medidas definidas por la mesa comunitaria y el resultado de las gestiones ante las autoridades nacionales. Para los vecinos, la discusión ya no pasa solamente por el destino de una base militar, porque lo que está en juego es el futuro económico de todo Punta Indio.